Con il processo di beatificazione viene considerato ed eletto beato (tramite un'apposita cerimonia e atti formali ecclesiastici) colui che una volta raggiunto l'aldilà compie dei miracoli all'umanità per intercessione di Dio.
La santificazione avviene in un secondo momento, in seguito a un lungo processo in cui il grande personaggio in questione dopo esser stato beatificato viene eletto Santo una volta attestata la comparsa di ulteriori miracoli verificabili e interpretabili come tali dalla Chiesa. I miracoli devono obbligatoriamente essere accertati da teologi oltre che essere riconosciuti come eventi scientificamente inspiegabili dagli studiosi esperti in materia.
Santo viene quindi proclamato colui che è già beato attraverso il processo di canonizzazione che consiste nell'emissione di un atto scritto da parte della Comunità religiosa ecclesiastica ufficiale (la Chiesa) che si preoccupa di eleggere il portatore del messaggio cristiano e di virtù eroiche miracolose.
Attualmente ci sono 2154 beati e 779 santi.
Attualmente ci sono 2154 beati e 779 santi.
